トンちゃんの学園生活

古代において西海道（さいかいどう）（九州）全域を行政下に置き、外寇（がいこう）の防衛と外交の衝にあたる権限を与えられた官庁である。

それに類する役所の起源については3世紀、卑弥呼（ひみこ）が伊都（いと）国に一大率（いちだいそつ）を置いて大陸交渉の監察にあたらせたこともあげられるが、6世紀の前半、筑紫君磐井（つくしのきみいわい）の平定後、宣化（せんか）天皇は那ノ津（なのつ）に官家（みやけ）を設け、諸臣に命じて軍粮（ぐんろう）を運輸せしめて非常に備えさせたことをあげるべきであろう。

だが、実際に「筑紫大宰（つくしのたいさい）」の名の初見は、609年（推古天皇17）である。推古（すいこ）朝は、新羅（しらぎ）問題がしばしばおこり、また遣隋使（けんずいし）派遣も始められるという外交上重要な時期だけに「筑紫大宰」の任も重かったようである。

大宰府の大きな転換期となったのは、白村江（はくそんこう）の戦い（663）である。唐・新羅の連合軍の前に、百済（くだら）の救援に赴いた日本軍は海戦で大敗した。

百済の遺臣らとともに引き揚げてきたが、ただちに唐・新羅の侵攻の脅威にさらされることになった。

天智（てんじ）天皇は対馬（つしま）・壱岐（いき）、あるいは筑紫の海岸線に沿って防人（さきもり）を配し、烽（とぶひ）を置いた。

同時に防衛を考えて、那ノ津から水城（みずき）の線まで大宰府を後退させた。大宰府の前面の、山地の狭く迫る所を土塁で結んだ。

この土塁（大堤）は全長1.2キロメートル、高さ13メートルに及ぶ長大な堤である。土塁には木樋（もくひ）を埋め、事あるときはこれに水を引き、土塁の前面の堀池に水を流し込んだ。

それゆえこれを水城と称した。

さらに、百済の遺臣たちをして、都府楼（とふろう）の後方の山に大野城をつくらせた。

すり鉢状の山の尾根伝いに、1周約6.5キロメートルの土塁や石塁を巡らし、北側の谷は、いわゆる「百間石垣」を築いている。

その要所要所には兵舎や武器倉庫、食糧倉庫などの建物がつくられたが、現在60余棟が確認されているという。

そのほか、肥前（ひぜん）の椽（き）城、対馬の金田（かねだ）城、讃岐（さぬき）の屋島（やしま）城および大和（やまと）の高安（たかやす）城などが相次いでつくられ、都までの軍事上の要衝地が固められた。

しかし、朝鮮の統一をめぐって、唐と新羅が争うこととなり、いちおう日本への攻撃は回避されることとなった。

その後、大宰府は、西海道の統轄と外交の任を与えられ、特別行政府としての体制を整えることになったが、その長官には大臣クラスの人物や皇族が選ばれることも多く、大宰府は、『和名抄（わみょうしょう）』で、「おほみこともちのつかさ」と訓（よ）まれ、また「遠（とお）の朝廷（みかど）」ともよばれ大きな権限を与えられることになった。

update:2009年08月21日